Sensei Yotsimitsu Yamada Shihan

Ayer por la noche tuvimos el gran placer de cocinar para Sensei, Noriko y todos los Uchi-Deshi, en total nos sentamos en la mesa 11 personas. Por la tarde tuvimos clase con Ruth y con sensei Yamada, la primera enfocada a técnicas ante ataque de yokomenuchi y la clase de sensei trabajo de ushiro rio katatetori, koshinage, shihonage, iriminage, ikkio y nikkio, clase muy completa.

Cuando finalizamos las dos clases, subimos a cocinar, todavía quedaba una clase por impartir pero si entrabamos en ella, no nos daba tiempo a prepar la cena. La última clase la impartia Sensei Douglas, un 6* DAN, que en su día estuvo varios años de Uchi-Deshi, un hombre alegre que imparte sus clases haciendo bromas y repartiendo leña, una combinación diferente pero siempre que se reparta leña está perfecto.

Intentamos realizar una comida típica española, nos apañamos como pudimos ya que aquí en el super no puedes encontrar, lógicamente, todo lo que hay en España, chorizo, longanizas, 2 tortillas de patata, jaranga (comida típica de valencia que no podia faltar),verduras, gambas al ajillo, jamón y queso y para beber, por supuesto, sangría. De todo lo que pusimos en la mesa no sobró nada, ni un pedazo de fruta de la sangria, todos nos felicitaron por la comida y sobre todo Sensei y Noriko, que alegría, todo el mundo habia disfrutado de la cena, noche perfecta.

Por la mañana a las 4:45 en pie, cuando salimos al comedor a lavarnos los dientes, Sensei ya estaba sentado en su despacho, con una sonrisa, nos ha ofrecido a Diego y a mi un café. Aquí en Manhattan y en general en USA no puedes desaprovechar un buen expresso, aquí el café no es como en Europa y encima si te lo ofrece Sensei, menos todavía.

Una vez bebido el café a limpiar, como viene siendo habitual limpieza de vestuario hombres, luego a desayunar y a prepararnos para la primera clase, Sensei Yamada Shihan, para empezar el día al mil por mil.

Las clases de sensei empiezan como en los seminarios, unos pocos ejercicios de respiración y al lio. Hoy Sensei me ha dado uno de los regalos mas grandes que se le pueden dar a un practicante principiante de aikido como yo, me ha sacado de uke en la primera técnica que ha mostrado. La verdad es que me he puesto muy nervioso, he ido a muerte y sin contemplaciones y me ha abatido, creo que esa es la palabra correcta, abatido. Cuando el Sensei o instructor muestra una técnica, no hay que ir a muerte, como bien he dicho, está "mostrando", hay que entrar relajado, con decisión pero sin agresividad o locura, hoy me he dado cuenta, una lección más. Debería haber entrado más tranquilo pero no he podido, he querido estar a la altura pero uno no puede medir 1,80 cm cuando mide 1,70, es imposible, hay que esperara a crecer mas, en fin, que sea como sea para mi ha sido un regalo y un privilegio.

La clase la he compartido con Steve Primsley Shihan, Director del New York Aikikai, un hombre que a sus 63 años recien cumplidos me ha dado un palizón, tal y como suena, me ha destrozado. Jamás creí en lo que me ha pasado hoy, he ido a muerte y me ha consumido toda la energía, no se como lo ha hecho pero ahora entiendo porqué es el director de este dojo, gran lección la que me ha mostrado, el aikido mejora con la práctica, mejora con los años como el vino, mil gracias Sensei Steve.

Para que os hagais una idea de como he finalizado la clase, os diré que le he pedido plegar su hakama, he tardado 30 minutos, no podia plegarla de lo cansado que estaba, sin aliento ni energía, sudando a mares hasta que al final lo he conseguido. Despues de entregársela he subido a la habitación y me he tumbado directamente en el colchón, he caido muerto y me he dormido, abatido.

Solo me quedan 2 semanas para mi vuelta, entrenar, disfrutar y aprender, esa es mi misión aquí.

La vida del UCHI-DESHI

La vida del ushi-deshi empieza muy temprano, a las 4:45 de la mañana. A las 5:30 tienes que estar prepaparado para realizar tus tareas, las tareas van desde limpiar los cuartos de baño a limpiar el Kamiza o pasar el aspirador. Las tareas las organizan el responsables de los ushi-deshi, Yunnus y Sam , Yunnus es un chico aleman de 19 años que lleva  aquí desde Abril y Sam es una chica de 19 años de Nueva Jersey, los dos son muy buenos pero Sam es increible, una shodan a punto de ascender a nidan, practicante desde los 5 años, es una maquina, muy potente y con muy buen ukemi.

Desde que hemos venido, la tarea de Diego y mia ha sido la de limpiar los vestuarios masculinos, fregar duchas, limpiar el baño y reponer toallas limpias entre otras cosas, poco a poco le vamos cogiendo el tranquillo y terminamos antes, cosa que se agradece mucho porque a las 6:45 empieza la primera clase y tienes que desayunar y cambiarte.

A las 6:45 empieza la primera clase, los instructores van cambiando, al final de la semana el director del New York Aikikai, STEVE PRIMSLER, organiza el planning de la siguinte semana, hay un cuadrante base y dependiendo de los compromisos de los instructores y de sensei Yamada con seminarios y demás eventos se confecciona. A la primera clase viene bastante gente, sobre unos 30 estudiantes, casi siempre vienen regularmente los mismos, gente con ganas de empezar el dia con energia y como no podia ser de otra manera, eso se contagia y acabas dándo el 100%. No os podeis imaginar como duele el cuerpo cuando te levantas, yo duermo en la cama de arriba de una litera artesanal, cada mañana me toca bajar la escalera de hierro de peldaño en peldaño, como si fuese un hombre de 80 años, cuando me agacho a limpiar el suelo de las duchas con una toalla me  cuesta mucho volver  a levantarme,sin embargo, cuando entras a clase esa sensación desaparece, haces unos ejercicios de respiración, unos estiramientos y al lio.

A las 7:45 finaliza la clase y se procede a limpiar el tatami con mopas y posteriormente de rodillas con trapos humedos, el tatami se cuida mucho, se limpia al final de casa clase, colaboran todos a limpiarlo, puedes ver perfectamente a un 6 Dan limpiando de rodillas con un trapo o pasando la mopa, muestra de humildad en estado puro.

Despues de limpiar el tatami los alumnos se quedan a realizar randoris pero yo por ejemplo me marcho arriba a descansar, si que hay algun uchi-deshi que se queda pero yo prefiero descansar.

Hasta la segunda clase, que empieza a las 12:15 hay tiempo para relajarse un rato, hablar por skype con familiares y amigos, hacer la compra, comer y si se puede dormir un rato. Despues de un tiempo aqui te das cuenta de que lo que mas regenera el cuerpo es dormir, así que siempre que se puede hay que intentarlo.

De 12:15 a 13:15 clase y los martes y jueves una clase extra de 13:30 a 14:30. Los dias que peor llevo son los martes porque tengo que estar en recepción atendiendo al teléfono y a la gente, no tengo tiempo para descansar y en la última clase de la tarde lo paso muy mal, al borde del agotamiento extremo y del desmayo.

De 16:15 a 17:15 clase, de 17:30 a 18:30 clase y de 18:45 a 19:45 clase, la tarde es lo mas duro, 3 clases seguidas y normalmente, siempre dejan a los profesores mas duros para las dos ultimas clases, entre ellos 
Sensei Donovan,
Sensei Douglas,
Sensei Junya,
Sensei Paskal,
Sensey Boby y como no,
Sensei yotsimitsu yamada shihan
hay que entrenar con ellos para saber lo exigentes que pueden llegar a ser sus clases.

Al finalizar las clases de la tarde, a beber una cerceza bien fria y bien merecida, es un ritual que hacemos desde el primer dia, nos sentamos en la terraza, destrozados a disfrutar de una cerveza, muchas veces saboreando el silencio, otros dias comentando tecnicas, clases e instructores, compartimos risas y a veces nos ponemos nostálgicos recordando a gente querida....la vida.

Despues de la cerveza hacemos la cena, todos los dias hablamos de comernos una ensalada y acabamos comiendo hamburguesas, ternera con patatas y cosas similares. La intención es buena pero las tradiciones españolas no se pierden al otro lado del charco.

A las 22:30 a dormir, subo la escalera de hierro como puedo y me tumbo en mi colchon, por decirle de alguna manera y me duermo en varios segundos, solo quiero dormir, un dia mas superado en este infierno deseado, un dia mas y uno menos para regresar a casa.

Respeto a los maestros

Hoy me he  parado a pensar un poco, mientras ojeaba el dojo, es curioso comparar el aikido con las cosas de la vida. En aikido necesitas estar relajado y atento para ver cosas que cuando estas alterado no ves, como colocar una mano o un pie, como girar la cadera o como bajar el cuerpo.

En la vida cuando estas alterado no eres capaz de ver el significado de cada cosa que te rodea. Hoy me he fijado en los cuadros que decoran el dojo, después de una semana aquí empiezas a relajarte y a observar, igual que en las clases, todas no puedas hacerlas al 100% así que empiezas a relajarte y a fijarte más en los detalles. Hay cuadros de sensei haciendo técnicas, sensei mas joven compartiendo comidas, con niños....cada cuadro está ahí por un motivo pero los cuadros que me han transmido ciertas reflexiones han sido los retratos de varios maestros.

Los retratos de sensei Sugano, sensei Kanai y sensei Tamura están colocados en el pasillo que separa los vestuarios  del tatami, son las fotos de senseis que han abandonado esta tierra. Eran todos amigos de sensei Yamada pero a parte de tenerlos por amistad, están por otro sentido, a mi parecer, significa respeto a los fallecidos, a los que ya no estan con nosotros. Y para que hace falta que los recordemos? Pues para recordarnos el ejemplo de compromiso con nosotros mismos y con el aikido.

Senei Sugano, intimo amigo de sensei Yamada, dedicó toda su vida al aikido, teniendo siempre por encima a sensei Yamada, entregando su vida al aikido sabiendo que nunca superaría a su amigo. Un hombre que perdió una pierna por una enfermedad y a pesar de ello seguía practicando, practicó hasta que la enfermedad venció su cuerpo pero seguro puede decir alla donde esté, que la enfermedad nunca venció a su alma.

Sensei Kanai, falleció en un hotel mientras impartía un seminario, mientras dormía. Con 70 y pico años, impartiendo seminarios hasta el final de sus dias.

El mismo ejemplo que ofrece sensei Yamada, hoy domingo a impartido su clase y luego se ha marchado al aeropuerto a coger un avión a Russia, para impartir un seminario, con 75 años de edad.

Hoy he visto cuando sensei ha entrado al hall del dojo antes de que impartiera su clase como un japonés se ha levantado y se ha arrodillado delante de el con la cabeza baja,  demostración pura y dura de respeto versión cultura japonesa. Y por qué se arrodilla? Porque entienden que es un hombre que ha dedicado toda una vida a un arte, un arte que aporta muchas cosas positivas a la sociedad y al mundo. Un hombre que ha estado 10 años como ushi deshi en el dojo del infierno, que dejó su tierra y su familia para enseñar el aikido en EEUU, con todas las penurias que habrá pasado, penurias que muchas de ellas solo las sabrá él.

Respeto a los maestros, no porque estén por encima, o porque sepan más, no. Respeto ganado a base de sudor ,  sangre y lágrimas.

Mucho nos queda por aprender pero nos será más facil gracias a estos ejemplos de vida.

Welcome to new york

El dia tan esperado ya ha llegado, estamos en el new york aikikai, mucho ha sido el esfuerzo que ha exigido este viaje y seguro estoy al 100% de que la recompensa a recibir va a ser inmensa.

Al aeropuerto vinieron mis padres con mi nena y compañeros del dojo, voy a echarlos a todos mucho de menos, en especial a mi hija, tan solo es un mes pero seguro que se me hace muy largo. Nadie dijo que en este viaje todo fueran ventajas, tambien hay partes negativas.

Nuestra llegada ha sido un poco accidentada, a Diego le perdieron la maleta y encima lo retuvieron en la frontera mas de una hora, le verian cara de sospechoso, no se.

Una vez llegamos a la puerta, lo primero que vemos es la enorme bandera que cuelga de la fachada, "headquarter", cuartel general, hemos venido a recibir instrucción para ir a la guerra pienso yo, madremia donde nos hemos metido. Entramos y subimos las empinadas escaleras hasta la primera planta, donde se encuentra el dojo, enorme y precioso, que ganas de entrenar por Dios. En la recepción se encontraban dos ushi-deshis, Sam y Lila, nos llevaron a nuestra habitación, nos acomodaron un poco y nos fuimos a comer nuestras primeras hamburguesas neoyorkinas, muy buenas por cierto,.

Una vez cenados, a dormir, mañana la primera clase, Yamada sensei, are you ready? Si!!!!!!!!! A FUL!!!!!!!!!!

Conquistando las americas

Son las 05:30 horas del domingo, llevo despierto ya un rato, todavia estamos con el jet lag, hasta mañana lunes que empiece el horario de clases normal iremos un poco perdidos.

Llegamos al JFK a las 20:00 hora local, pasamos por aduana y como no, a Diego lo enviaron a otra sala en la que tuvo que esperar un hora sentado hasta que un agente vino con su pasaporte, se lo entregó y le dijo que ya se podia marchar, que ganas de molestar al personal, en fin, welcom to america. En el transcuro de esa hora yo me dediqué a recoger el equipaje, mi maleta si que estaba pero la de Diego no, pensé que se la habrian llevado cuando lo apartaron pero no, cuando nos volvimos a encontrar a la hora y media de separanos lo corroboré. Fuimos a la empresa de equipajes a rellenar formularios  y nos dirigimosa coger un taxi. Empeza bien el aterrizaje, madre mia.

El taxi nos condujo hasta el num 142 de la calle 18 de New York......NEW YORK AIKIKAI, el tan esperado y querido dojo, no puede ser verdad, NEW YORK AIAKIKAI....puffff.

Llegamos bastante tarde por lo que tan solo estaban dos chicas ushi deshis muy atareadas esperando nuestra llegada, nos dirigieron a nuestra habitación, nos mostraron cuatro cosas y nos fuimos a comernos nuestra primera hamburguesa neoyorkina, bien merecida, tambien hay que decirlo.

Conforme pudimos, nos acostamos y dormimos placidamente hasta el sabado.

El sabado a las 4:30 ya estabamos despiertos, no podiamos dormir, nos levantamos y nos fuimos a tomar café, reconocimos las calles cercanas para localizar tiendas y supermercados, volvimos al dojo y empezamos a limpiar, pasar el aspirador, barrer, mil cosas. A las 10 vino mike jones, jefe de los uhi deshi, nos dio la bienvenida y nos presentó oficialmente como uchi deshis a sensei yamada.

A las 11:30 clase especial, yamada sensei a la cabeza, 60 alumnos en el tatami, haber cual de todos mete mas caña, impresionante, como apreta la gente, habia ido a seminarios muy exigentes pero esto era diferente. Yo lo pasé como pude, tengo una lesión en el abductor y eso me impedia dar el 100% pero es cuestión de dias que lo alcance.

Sensei yamada en la clase estuvo sonriente, contento y alegre, estuvo en su salsa, repartiendo caña a los ukes que sacaba, madremia, ski iriminage gravado a fuego en mi cerebro, menuda leche le pegó al pobre uke, fantastico. Me encantan sus clases, pocas técnicas muy trabajas y pocas correcciones, sensei mira y corrige poco, creo que quiere que la gente trabaje y trabaje, creo que le gusta ver trabajar a la gente duro, creo que eso le llena de felicidad, me gustaria mucho poder sentarme a hablar con el, sin barreras linguisticas, solo hablar de aikido, de mil preguntas que me rondan la mente....de ilusión también se vive.

Después de la práctica, summer fest, en la terracita cerveza fria y comida para estudiantes y familia, Diego y Dani encargados de poner la cerveza, conquistando las americas, nos dimos a conocer y tuvimos mucho rato para conversar con todos, que eramos los nuevos uchi deshis, que venimos de valencia, españa....genial.

Fué muy bonito ver a sensei en su estado puro, escuchando rock de los 60 con gafas de sol, tan solo con unos patalones del jogi, como si estuviera en un camping, jajaja, que bueno, natural 100%, otra persona.

Sensaciones fantansticas, buen comienzo.